Casi nadie se atreve a negarlo: la recesión está a la vuelta de la esquina y golpeará los negocios en 2009. Los analistas de mercado coinciden en que las empresas recortarán drásticamente sus gastos durante el año que viene. Así, los sectores más afectados por la desaceleración serán las ventas de PC´s, portátiles y servidores. Otro negocio con grandes interrogantes será el de almacenamiento: las empresas ajustarán sus inversiones en este apartado, pese al buen ritmo de crecimiento mostrado en los últimos años. Pero las mayores preocupaciones vienen del lado del software y los servicios TI, un área que ha crecido de la mano del sector financiero, el más golpeado por la crisis.
A pesar de que la crisis financiera -ahora de carácter global y extendida a casi todos los segmentos de mercado- todavía no ha afectado a la inversión de las empresas usuarias de tecnología, parece que pronto lo hará. Según los datos de Gartner, el gasto mundial en TI pasará del 5,8 por ciento estimado para 2009 al 2,3 por ciento, sin registrar una desaceleración apreciable en el último trimestre de 2008. Por su parte, Forrester estima que la inversión TI global pasará del 8 por ciento inicial al 4 por ciento en 2009, lo que significa un crecimiento plano con respecto al presente ejercicio.
La principal diferencia entre la crisis Puntocom y la actual es que las tecnologías están mucho más integradas en el día a día de las compañías usuarias, por lo que las decisiones de compra se sopesan todavía más. Según las consultoras, las compras de PCs, portátiles y servidores serán las primeras en resentirse. De hecho, PCs y portátiles ya han experimentado una ligera desaceleración en términos de ingresos, a pesar de haber crecido en unidades un 15% global durante el tercer trimestre de 2008. En segundo lugar, las empresas ajustarán sus inversiones en almacenamiento, un apartado que normalmente crece de manera casi automática al multiplicarse año a año la cantidad de información digital que se debe almacenar. Pero quizá los datos más preocupantes en las reducciones de inversión TI vendrán de la mano del software y los servicios TI, cuyos signos de desaceleración ya se han dejado notar en las bolsas mundiales.
Dado que la crisis tiene un origen financiero, los CIOs de los bancos de inversión, bancos comerciales y cajas de ahorro serán los primeros en apretarse el cinturón durante 2009, recortando drásticamente su inversión no sólo en equipamiento TI, sino principalmente en servicios: consultoría y desarrollo de software. En este sentido, Gartner acaba de reducir sus previsiones de inversión en servicios TI para 2009 desde un 7% de incremento (estimación realizada en agosto) hasta el 0,2%, generando un gasto mundial de 815.000 millones de dólares en servicios TI.
Es probable que ni siquiera se salve la tercerización. Aunque las crisis suelen reforzar los negocios de externalización por facilitar ajustes de costos a sus clientes, algunos analistas piensan que los recortes también afectarán al outsourcing. La buena noticia es que esta crisis de presupuestos no será tan dura como las experimentadas en 2001 o en 2003. Así, el gasto mundial en TI cayó en todo el mundo entre un 10 y un 15 por ciento desde 1998 hasta 2001, mientras en el período 2001 a 2003 los recortes se retractaron un 3 por ciento. Por el contrario, la desaceleración en 2009 se limitará a un crecimiento plano en comparación con 2008. Manual para afrontar la crisis Como respuesta, las principales compañías de servicios TI han comenzado a diversificar su oferta en un doble sentido.
Por un lado, centrarán su oferta en las economías menos afectadas por la crisis. Por otro, se alejarán del sector financiero para acercarse a otros segmentos más saneados. Según IDC, un 20 por ciento de los ingresos mundiales en TI se generan en el sector financiero, mientras industria concentra el 22 por ciento y la Administración Pública un 18 por ciento. Economías Las economías más afectadas por la reducción de los presupuestos serán las más desarrolladas (Estados Unidos y Europa), ya que concentran un volumen más importante de empresas financieras. Pero los recortes se notarán también, con menor intensidad, en economías emergentes como Rusia o Brasil, reforzando la idea de una crisis de carácter global.
Las economías emergentes tampoco quedarán indemnes y, al igual que ha sucedido con el contagio de la crisis de crédito, el resto de sectores -y no sólo finanzas- reducirán su inversión en consultoría y desarrollo de software.
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